Ciências da NaturezaEcologia (Cadeias Alimentares, Ciclos Biogeoquímicos e Impactos Ambientais)Médio

Questão de Ecologia (Cadeias Alimentares, Ciclos Biogeoquímicos e Impactos Ambientais) — ENEM

Em um seminário sobre agricultura sustentável realizado em uma universidade federal, uma pesquisadora apresentou dados sobre o ciclo do nitrogênio em ecossistemas naturais e agrícolas. Ela explicou que, embora o nitrogênio seja o gás mais abundante da atmosfera, compondo cerca de 78% do ar, as plantas não conseguem absorvê-lo diretamente nessa forma gasosa. Para que o elemento se torne disponível para a nutrição vegetal, é necessário que bactérias do solo, como as do gênero Rhizobium e Azotobacter, convertam o N₂ em compostos nitrogenados como o amônio (NH₄⁺) e, em seguida, outros grupos bacterianos transformem esses compostos em nitratos (NO₃⁻), que as raízes conseguem absorver. A pesquisadora ressaltou que a interrupção dessas etapas por uso excessivo de agrotóxicos ou compactação do solo pode reduzir a fertilidade de forma severa. Com base nessa apresentação, qual etapa do ciclo do nitrogênio converte o N₂ atmosférico em compostos utilizáveis pelas plantas?
ADesnitrificação, que converte nitratos de volta em N₂ gasoso, liberando-o para a atmosfera.
BDecomposição, que degrada matéria orgânica morta liberando amônio no solo.
CFixação biológica do nitrogênio, realizada por bactérias que transformam N₂ em compostos assimiláveis.
DNitrificação, que transforma amônio em nitrato em duas etapas realizadas por bactérias do solo.
EPrecipitação, que deposita compostos nitrogenados no solo por meio das chuvas.

Gabarito comentado

A fixação biológica do nitrogênio é realizada por bactérias fixadoras que possuem a enzima nitrogenase, capaz de quebrar a tripla ligação do N₂ e convertê-lo em amônio. Esse processo é a porta de entrada do nitrogênio atmosférico nos ecossistemas e é fundamental para a fertilidade do solo e a produção de aminoácidos e proteínas nos seres vivos.

Resolução passo a passo

O enunciado pergunta qual etapa converte o N₂ atmosférico em compostos aproveitáveis pelas plantas, descrevendo o papel de bactérias como Rhizobium e Azotobacter. Esse processo é a fixação biológica do nitrogênio, em que o N₂ inerte da atmosfera é transformado em amônio (NH₄⁺), que pode ser utilizado pelos seres vivos, validando a terceira alternativa. A desnitrificação realiza o caminho inverso, devolvendo nitrogênio à atmosfera em vez de torná-lo disponível. A decomposição libera amônio a partir de matéria orgânica já morta, não diretamente do N₂ do ar. A nitrificação transforma amônio em nitrato, sendo uma etapa posterior à fixação e não a responsável pela entrada do N₂ no ciclo. A precipitação traz pequenas quantidades de nitrogênio dissolvido, pois não é a via principal descrita. Dado que somente a fixação biológica parte do N₂ gasoso e o converte em compostos assimiláveis, é a única resposta correta.

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