Ciências da NaturezaNível Fácil

A massa que cresce no pão

Em um projeto de educação alimentar, estudantes prepararam pão caseiro para entender por que a massa cresce antes de ir ao forno. Eles misturaram farinha, água, açúcar e fermento biológico, formado por fungos microscópicos chamados leveduras, e deixaram a massa descansar em um lugar morno. Depois de algum tempo, a massa dobrou de volume e ficou cheia de pequenas bolhas internas. O professor explicou que, na ausência de oxigênio suficiente, as leveduras realizam fermentação, um processo em que transformam o açúcar da massa em álcool e gás carbônico, liberando pouca energia em comparação com a respiração aeróbica. O gás carbônico produzido fica retido na massa elástica e a faz crescer. Esse conhecimento, ligado à tecnologia de produção de alimentos, é usado há milênios na fabricação de pães e bebidas. Considerando o processo descrito, qual é o gás responsável por fazer a massa do pão crescer?

Esquema da fermentação alcoólica das leveduras: glicose, sem O₂, é convertida em álcool etílico e CO₂, com pouca energia; o CO₂ preso faz a massa crescer.

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